A tous nos lecteurs,

je tiens à vous remercier d'avoir suivi si assidument notre aventure des derniers 18 mois environ.  Nous sommes de retour sur la terre ferme et pas mal occupé mais je vous promets un compte-rendu final des aventures du Al Raso et de son équipage très bientôt.  Revenez nous voir.

To all our readers,

I wish to thank you all for having followed us in our adventures of the last 18 months or so.  We are now back on dry land and we have been pretty busy lately but I promise that I will write the final chapter of the adventures of Al Raso and her crew very soon.  Please come back to see us.

Martin and the crew

(Début de l'article écrit le 15 juin)

Hier soir, j'ai vraiment réalisé que ce beau voyage que nous faisons tire vraiment à sa fin.  Nous avons passé une autre journée à visiter New York en compagnie de nos amis du JPSA.  Comme Edith l'a expliqué dans son dernier article, le JPSA avait dû changer de marina il y a quelques jours donc les deux bateaux qui voyagaient ensemble depuis plus de 8 mois étaient maintenant séparés.  Par contre, en utilisant le métro de New York, nous nous sommes rejoins à chaque jours pour continuer ensemble nos visites et donc notre voyage.  Cependant, après avoir souper dans un Deli bien connu à New York et dont les prix étaient pour le moins salés ($105 pour manger 4 sandwichs et quelques bières...), nous avons dû nous dire Au Revoir.  Pas facile quand tu as tout partagé depuis plus de 8 mois.  Et moi, les Au Revoir, je n'aime pas ça du tout.  Nous avons donc tout simplement pris le métro ensemble une dernière fois mais notre arrêt était un arrêt avant celui du JPSA.  C'est très court un arrêt de métro donc les Au Revoir et les émotions qui vont avec furent aussi très court.  C'est mieux comme ça, surtout que c'était juste des Au Revoir, pas des Adieu.

En effet, ce matin, Jean-Pierre, Josée, Jean-Sébastien et Alexandre reprenait leur chemin sur le JPSA en direction du Lac Champlain.  Ils retournent tanquillement à leur vie à Repentigny.  Pour ce qui est du JPSA, il retrouvera son quai à sa marina au Lac Champlain.  On se reverra tous c'est bien certain mais quand même, ce beau voyage ensemble, à voile (et à moteur trop souvent) sur la côte est des États-Unis, aux Bahamas et à Cuba, à partager toutes ces belles journées au soleil ainsi que les moins belles sous la pluie, le froid et les tempêtes, ce beau voyage ensemble est maintenant fini.  Que de beaux souvenirs par contre.

Je ne veux surtout pas sembler trop mélancolique mais quand même, merci les JPSA!!!  Sans vous, notre voyage n'aurait pas été le même.

(Suite de l'article écrit le 16 juin en fin de journée.  Nos journées sont encore très bien remplies.)

Effectivement, au mois d'octobre dernier, lorsque nous avons rencontré les JPSA à Baltimore, je ne pensais pas nécessairement que nous allions voyager ensemble, presque sans interruptions, pendant plus de huit mois.  Mais est-ce vraiment surprenant?  Tout compte fait, pas du tout.  Lorsque j'ai cogné sur la coque de leur très beau Bénéteau 423, j'avais probablement déjà une bonne idée.  Jean-Pierre a mon âge et il est un professionnel (Notaire-Fiscaliste).  Josée est infirmière et ils ont deux adolescent qui ont la même âge que Tristan et Alyson.  Très rapidement, les adultes se sont très bien entendu et les ados aussi.  Je me rapelle encore très bien de la première rencontre des ados à la librairie Barnes & Noble.  Ils étaients tous assis ensemble avec un ordinateur chaque et ils communiquaient comme le font les ados aujourd'hui, par l'entremise d'un écran mais tous assis à la même table!  Du côté des adultes, un premier 5 à 7 (premier mais surtout pas le dernier) fut le début d'une fantastique amitié.  Jean-Pierre, merci d'être un si bon avocat du diable et Josée, merci d'être si bonne et attentive.

De notre côté, Tristan nous a aussi faussé compagnie le matin du 15.  Il a pris l'avion pour Québec, seul, pour aller rejoindre ses amis au Saguenay pour quelques jours.  Il y a aussi Laurence qui a son bal de finissante du secondaire 5 et il n'était pas question pour Tristan qu'il manque ça!  Donc, en quelques heures seulement, Edith, Alyson et moi-même ne sommes retrouvés seuls à New York.  Toute une différence avec notre groupe de huit personnes encore hier soir...  On est retourné un peu marché et magasiné dans New York mais le coeur n'y était pas tout à fait.

Dans environ 36 hrs, c'est au tour d'Edith de prendre l'avion pour le Québec.  Elle va chercher notre nouvelle auto.  En effet, dans moins d'une semaine, je vais livrer Al Raso à son nouveau propriétaire au Rhodes Island et nous retournons au Québec en auto.  Ce beau voyage tire vraiment à sa fin...  Il est temps pour nous de tourner cette page d'un très beau chapitre de notre vie.  Ce ne fut certainement pas le plus facile mais comme disent si bien les anglophones:  ''No Pain - No Gain''.  Nous avons eu des moments pas facile mais nous avons surtout eu une chance, une expérience incroyable.  Ce n'est pas du tout le voyage que nous avions planifié (merci Dame Nature d'être une emmerdeuse phénoménale!) mais ce fut quand même un voyage extraordinaire, en famille.  Pour Edith qui ne m'avait vu qu'environ 10 ans sur nos 20 premières années de vie commune, le ''temps plein'' fut parfois un peu difficile mais notre amour n'en est que plus fort aujourd'hui.  Pour mes enfants qui ne voyaient généralement que quelques minutes par jour avant, j'ai eu la chance de prendre le temps de les voirs grandir et devenir un jeune homme et une jeune fille merveilleux et merveilleuse.  Je ne pense pas que beaucoup de parents ont la chance de se rapprocher de leurs ados au lieu de s'en éloigner et j'en suis très heureux.

Assez pour l'instant, je vous laisse avec quelques photos des derniers jours

Le JPSA au départ de Flushing (Worlds Fair Marina)

Alyson, Jean-Sébastien, Alexandre et Tristan dans une dernière partie de Monopoly sur le JPSA

Fondue au fromage en compagnie de très bons amis, quoi de mieux?

Un pic-nique à Central Park, NY avec les mêmes bons amis!

Josée et Jean-Pierre avec la mosaique dédiée à John Lennon dans Strawberry Fields de Central Park

''Imagine'', un mot si puissant!

Portrait des huits à Battery Park, près de Ground Zero

Et finalement, Tristan au départ de son premier voyage seul en avion à La Guardia, New York

Ça fait maintenant 4 jours que nous sommes rendus à New York. Lors de notre arrivée sur la 79ieme Ave. Nous plans ont changé un peu. Il n'y avait pas de moorings de disponible et la marina interdit les catamarans. JPSA a eu le même acceuil. Pas de bateau de 42 pieds sur les moorings. Bon. Nous avons fait demi tour et nous sommes maintenant à côté du stade des Mets, dans Flushing Meadows. Pas l'endroit le plus chic mais c'est tout ce que nous avons comme option. JPSA a passé un dodo à l'ancrage avec nous et le lendemain, le maitre de port lui a dit de prendre un quai car il bloquait le chemin. HUMMMM!!! le chemin de qui? Je n'ai pas vu un bateau se promener dans le coin. Et en plus, il n'y a aucun bateau,à part nous l'ancrage. Bon, JPSA ne fait pas de chicane et il se prend un quai, 2$ du pied, pour la nuit. Il a passe deux dodos au quai.

Hier matin nous avons eu un petit pincement au coeur et de larmes ont mouillé nous joues. C'était la dernière fois que le JPSA et le Al Raso naviguaient ensemble. Vers 11 am, ils nous ont quittté pour se rendre sur la 79 ieme Ave et réessayer d'avoir un moorings. Les marinas c'est beau mais ça coûte cher. Sur un voyage comme ça, tout le monde a un budget et il faut faire des fois et faire attention. Nous, nous sommes à l'ancrage car notre tirant est seulement 4 pieds, donc nous pouvons aller un peu plus loin pour s'ancrer.

Ils ne dorment peut-être plus sur l'eau à nos côtés mais ils sont toujours avec nous à New York. Hier, on s'est donné un point de rencontre à la marina où ils allaient. Parfois la vérité n'est pas bonne à dire. Donc, lorqu'ils sont arrivés à la marina sur la 79 ieme Ave, ils ont pris un mooring, mais à l'enregistrement, le bateau avait un peu raccourci. Il mesurait maintenant 40 pieds. C'est la limite permise pour un mooring à New York.  Par après, nous sommes allés marcher dans New York et souper ensemble. Une bonne fondue au fromage. Il y a vraiment du bon fromage ici.

Ce matin, nous allons faire un picnic dans Central Park et marcher sur Broadway. Alyson a une bonne liste de magasinage dans des boutiques spécifique. Ouf!! Ca va lui coûter cher. Mais bon, c'est un bon souvenir pour elle et elle a travaillé pour son argent. Elle peut maintenant se gâter un peu.

Il ne reste que deux dodos pour Tristan sur le bateau. Le 15 juin, il va aller rejoindre ses amis pour leur bal de finissant. Il prendra l'avion seul pour se rendre chez ses grand-parents at l'autobus par après pour se rendre au Saguenay.

Bon, nous allons commencer notre journée car il y a su pain sur la planche!

Nous avons quitte Atlantic City a 6 am ce matin. La ville du gambling de la cote est.  On s'est amuse un peu mais nous ne sommes pas de gros joueurs. J'ai eu plus de chance au Black Jack que je le meritais dans le fond. J'ai eu du plaisir et c'est ce qui compte.

Cet apres-midi en se dirigeant vers Sandy Hook, (Atlantic City- Sandy Hook) nous avons mis notre ligne a l'eau. Regardez ce que nous avons pogne! Fantastic.

Le premier pour Martin

Le deuxieme pour moi!

Tristan nous a bien aide avec tout ca! Il pose fierement! Bravo!

Donc, nous n'avons  a se casser la tete pour le souper. Les JPSA en ont peche 4. Toute qu'une peche pour la gang.

Voici une photo de la ganag a Washington: Jean-Sebastien, Alexandre, Josee, Jean-Pierre du JPSA et du AlRaso il y a Alyson, Martin et Tristan. Edith est bien sur derriere la camera.

Ouin, Ca fait presqu'une heure que nous attendons l'autobus.

Une course a Annapolis dans le mooring field...Malade!

Y'a pas juste des poissons dans l'eau! Des chevreuils aussi!

Atlantic City

Nous sommes maintenant rendus à Annapolis. C'est la première fois que nous y arrêtons. C'est vraiment jolie. Les morrings ne sont pas donnés mais je crois que ça vaut la peine. Je prendrai des photos pour vous pour vous montrer l'endroit. Nous y restons pour 3 dodos, donc je vais avoir le temps.

Il y a du bateau ici c'est incroyable. La baie est bien utilisée. Nous avons du soleil mur à mur et il fait extrêmement chaud. Je suis rendu à ma troisièeme douche aujourd'hui. C'est très humide et collant. OUi, oui je sais des petits oignons avec ça pour vous faire pleurer. C'est ce que nous expérimentons en ce moment. C'est une chaleur qui nous fait penser à celle de Cuba, à La Havana. L'air ne circule pas.

Demain, nous planifions de visiter Washington. Faire des musées sera une bonne idée étant donné la chaleur. Nous chercherons l'air conditionné pour ne pas étouffer.

Nous avons maintenant terminé l'intracoastal. Nous sommes rendus au mile zéro, soit à Norfolk. Dans les prochains jours nous allons naviguer sur la Cheseapeek. J'espère que nous pourrons faire un peu de voile. Nous n'avons pas lever les voiles depuis notre arrivée aux États-Unis. Ca ferait du bien aux moteurs de leur donner un petit break.

La chaleur est toujours au rendez-vous. Il fait 34-35 degrées à tous les jours dans ce temps-ci. C'est parfois lourd lorsqu'on n'a pas d'air conditionné à bord. Lorsque nous arrivons dans les villes, nous cherchons l'ombre et l'air conditionné dans les buildings. C'est beau cette chaleur mais ça peut causer des petites tempêtes parfois, comme des tornades. Trop c'est comme pas assez.  Mardi soir, nous avons été très chanceux. Nous avons manqué la tornade à Norfolk. Il y a eu des vents de 78 miles à l'heure.  Il y a des branches un peu partout dans la ville et hier il n'y avait pas d'internet dans la ville dû à la tornade.  

La nature se perd dans l'eau dans la Dismal Swamp

Tout le monde a une tâche dans les écluses, même la princesse du bateau

Les JPSA dans l'écluse

Notre derniere écluse!

Nous sommes maintenant rendus au milieu de la Dismal Swamp. Nous voulions absolument passer une nuit ici car c'est de toute beaute et il y a un vrai barbeque au charcoal pour se faire cuire de vrais bons steaks. La navigation se passe bien assez bien. Nous avons un moteur qui tousse un peu dans ce temps-ci. Nous croyons que c'est la pompe a gas qui nous donne du trouble. Demain nous  serons a Norfolk, Virginie et nous essaierons de trouver une nouvelle pompe a gas pour notre moteur de droite. Les soirees sont toujours bien mouvementees. Les 5 a 7 sont toujours au rendez-vous. De plus dans ce temps-ci nous terminons un peu plus tot car les moustiques veulent celebrer aussi. C'est epouvantable le nombre que nous avons. On se fait manger. Coup donc, on ne  peut pas tout avoir. Nous avons le soleil et la chaleur le jour et les moustiques qui vont avec ca le soir. Une fois de temps en temps une petite orage mais dans le fond ca nettoie le bateau. Donc, on ne se plaint pas du tout.

Il y en avait des milliers sur notre couvert de voile!

Et ils sont gros en plus les moustiques americains!!!

Dans l'ecluse de la Dismal

473 miles avant d'etre rendu a New York!!! Nous planifions y etre vers le 10-15 juin!!!

Tristan et Alyson dans le Dismal Swamp...le paysage au loin est vraiment beau. Nous aimons vraiment. C'est paisible

Un bon souper en groupe dans le parc!

Les jeunes qui savourent leurs megas guimauves!

La guimauve parfaite!

Nous sommes à Oriental depuis hier midi.  C'est un petit village de 800 habitants et 3000 bateaux de toutes sortes.  Les gens sont pas mal sympathiques.  Hier après-midi, j'en ai profité pour faire les changements d'huile sur les moteurs.  Il faut dire que depuis quelques semaines, on fait pas mal plus de moteur que de voile.  C'est comme ça sur l'ICW et on a pas beaucoup le choix.  C'est pas trop grave parce que généralement parlant, il fait très beau et tout va bien.

Bob nous a demandé hier pourquoi nous retournions au Québec.  Je pense que nous l'avions expliqué mais voici quand même la version courte.  Nous avons eu pas mal de malchance pour les premiers six mois du voyage, surtout avec la mauvaise météo.  Le voyage était froid, pluvieux, très venteux et généralement peu plaisant.  Nous avons aussi eu droit à un ouragan, une tempête majeure (5 kts de plus et c'était un autre ouragan) et des conditions très dures en général.  Et je dis que c'est de la malchance parce que d'autres bateaux qui étaient souvent seulement quelques centaines de miles à peine de nous ont eu tout le contraire.  Donc, en janvier, nous avons décidé de faire un an sur le bateau mais pas plus.  Depuis ce temps là, tout va pas mal mieux!!!  Je ne suis par contre pas du genre à avoir des regrets.  Nous aurons fait un voyage d'un an en famille et c'est bien plus que bien des gens auront jamais l'opportunité de faire.  Finalement, après que nous avons pris la décision d'arrêter, nous avons commencer à planifier la suite des choses.  Nous avons maintenant acheté une maison dans le Bas du Fleuve et nous travaillons activement sur des projets de business.  On pourra toujours retourner à la voile dans quelques années!  La vie est faites pour être vécue pleinement et s'y on essaye pas et on ose pas, on manque quelque chose.

Si vous voulez, vous pouvez nous voir sur le web en ce moment.  Il y a une caméra qui ''regarde'' le quai ou nous sommes.  Nous vous saluons tous!!  http://www.towndock.net/harborcam

Nous sommes maintenant en route vers Oriental, Caroline du Nord. Nous remontons tranquillement car nous sentons deja la fraicheur le soir. Nous ne voulons pas arriver trop tot au froid. Nous planifions toujours d'etre dans le coin de New York vers le 10-15 juin. Nous avons fait un arret de deux jours a Spooners Creek. J'ai essaye de me trouver un endroit pour faire imprimer des documents et impossible d'en trouver. Pourtant cet endroit en rempli de magasins de toutes sortes. Je vais tenter ma chance a Oriental ou nous passerons deux jours. Parfois, il y a plus de services dans les petits villages. Dans ce temps-ci tout va quand meme assez bien. La navigation est facile et il fait beau. Il pleut une fois de temps en temps mais rien de majeur. Nous sommes vraiment contents. Notre voyage de retour ce passe pas mal mieux qu'a l'automne dernier.